8月26日，中国城市竞争力研究会会长桂强芳教授在拉萨市市政府授予拉萨市“2013年中国最美丽城市”称号，拉萨市政府副秘书长曹志明出席授牌仪式。

中国城市竞争力研究会于1998年成立于香港，是全球最早成立的城市竞争力研究机构之一，是中国第一家为城市提供全方位、多角度、高智力、专业化服务团体。《GN中国美丽城市评价指标体系》由包括城市人居环境美、城市规划设计美、城市建筑美、城市基础设施美、城市视觉美和城市文明美在内的6项一级指标、17项二级指标、62项三级指标组成。美丽城市的主要特征是城市规划设计合理，基础设施完善，建筑个性鲜明且整体协调，文化底蕴深厚，自然环境优美。

本次评选是由《中国城市》杂志主办，以中国城市竞争力研究会和世界城市合作组织为学术支持单位，根据城市特色，最终从50个候选城市中选取出20个独具特色的城市，成为“中国最美丽城市”。如香港——“东方之珠·动感之都”；青岛——“奥运冲浪·世园竞帆”；珠海——“绿岛银滩·红树香湾”；惠州——“苎萝西子·客家侨都”；信阳——“山水名城·国土茶都”；牡丹江——“林海雪乡·塞北江南”；而拉萨则被称为“阳光之城·心灵之家”，这是拉萨这座古城连续第五年入选。