11月8日至11日，全世界杂技界将把目光对准了沧州，一个拥有“杂技之乡”的运河古郡，第十四届中国吴桥国际杂技艺术节沧州会场在这里举办。从1987年筹办到今天，中国吴桥国际杂技艺术节已经走过了26年的光辉历程，“东方杂技赛场”的美称已使其与摩纳哥“蒙特卡洛国际马戏节”和法国“国际明日杂技节”一起被世人称为世界三大赛场。

杂技融入百姓间

“上至九十九，下至才会走，吴桥耍玩艺儿，人人有一手。”吴桥人对杂技有着特殊的爱好，无论在街头巷尾，还是田间麦场，甚至在饭桌前和土炕上，热情质朴的吴桥人随时都会翻一串跟斗，叠几组罗汉，打几趟拳脚，变几套戏法魔术。更有趣的是，洞房花烛夜新郎新娘比着变戏法，新娘子空手一伸颗颗喜糖满屋飞，新郎官空中击掌支支香烟飞进手。

据《史记》《汉书》记载：古冀州一带，当时流行一种人们戴着有角的面具，互相比武、斗力的游戏，民间称之为“蚩尤戏”，有学者认为蚩尤戏是古代杂技的雏形，也是吴桥杂技的起源。1957年，在吴桥小马厂村，发现了一座南北朝东魏时期的古墓。古墓的墓壁上绘有“蝎子爬”“倒立”“肚顶”“马戏”等杂技表演形象的壁画。据考证，该墓为当时的北方望族封氏家族之墓。封氏家族生活在沧州的吴桥和景县境内，古墓壁画说明，杂技在那个时期已经比较普及。

其实，吴桥人喜爱杂技与他们过去的生活环境有关。吴桥县位于古黄河下游，西有大运河，东靠四女寺河，纵横河流占去大片土地，土地盐碱瘠薄，水灾频繁，又是历代兵家战乱之地，人民生活苦不堪言。人们在走投无路的情况下，只好打个跟头，变套戏法，耍耍大刀，玩玩猴子、巴狗之类的小动物，浪迹江湖，卖艺糊口。明清以来，大运河漕运发达，带动了沿河流域的经济发展，加剧了沿河人口的增加。码头、村镇的兴起，给吴桥艺人的杂技活动提供了优越的场所。

没有吴桥不成班

吴桥杂技依傍运河，吴桥人沿运河而行，走出了一条属于杂技艺人自己的路。他们或父子，或师徒，或一家大小，或呼朋唤友，肩挑手推，带着简单的道具，走出庄稼地，完成了从一个农民到江湖艺人的转变。

大批的吴桥艺人从运河流域走出去，分布在全国、全世界。当年曾有“没有吴桥不成班”之说，数不胜数的名门名班都是吴桥人创办的。如子弟遍及中国北方的魔术名门——穆家门；国外回来在上海大世界享有“四大金刚”盛誉的张献树父子四人；以上海大世界为据点，数次出国演出，形成很大声威的潘德林创建的“潘家班”；活跃在台湾的“大中华特技团”，是一个由吴桥张启超等人组成的杂技班，一直到现在还活跃在杂技舞台上；张连起的儿子张金昌率领的杂技团改名为“金龙特技团”；卸索大王——王玉林以奇绝的卸索技艺著称于中国杂技界，长期在北京天桥驻扎演出。1949年中华人民共和国成立，王玉林被选为代表，登上天安门观礼台，参加开国大典。

新中国成立后，是吴桥杂技艺人充实了国内各大杂技团，支撑着中国杂技的生命，促进了中国杂技的发展，有数以千计的吴桥杂技艺人，遍布全国各省市的杂技团。在中国不管什么级别的杂技团，都有吴桥籍的艺人。

吴桥杂技被世界认可，很多人成为世界闻名的杂技大家，中华武术大马戏团的创始人孙福有，被法国“明日”与“未来”杂技节创始人莫克莱尔先生称为“世界近代马戏之父”；享誉欧美的中国“北京皇家班”，班主孙凤山、领班史德俊名扬一时；范洪训率领的“文武技术团”声震南亚；姚振奎曾经获得埃塞俄比亚皇帝金奖。

出国的吴桥艺人的成功，带动了更多的吴桥杂技艺人和班团跨出家门，走出国门，于是引发了吴桥艺人的出国热潮。要出国光靠耍猴、吞剑是不行的，艺人必须有过硬节目，演员班子要包装一流。同时，他们在与国外同行的交流中，开阔了眼界，取长补短，丰富了自己的杂技内容，对吴桥乃至中国的杂技艺术又有很大的促进。

老艺人亮出绝活

今年11月8日，在吴桥杂技大世界内，记者欣赏了以王保合、高福州为代表的吴桥杂技老艺人们的精湛绝技。在“杂技小院”内，年过七旬的刘师傅表演了头顶铁棍倒立和鼻子拉车的绝活，让来宾们不时高声赞叹。对于自己的绝活，刘师傅骄傲地说：“全国还没有一个60岁以上的人能表演这个。”随后，老人又与现场观众互动，让三位观众上车，绳索勾住鼻子拉着车走，技惊四座。一位观众感慨地说：“太不容易了，这功夫不是一朝一夕能练成的。”

在鬼手居，王宝和表演了“三仙归洞”。作为吴桥杂技国家级非物质文化遗产传承人，王宝和素有“鬼手”之称，他表演的“三仙归洞”出神入化，让人叫绝。据说，央视曾经用四台摄像机放到最慢速度拍摄他的表演，都没看清楚是怎么回事，现场观众的眼如何能比得过“鬼手”？不过，也有不信邪的人，一位游客和老头儿较起了劲儿，但无论是用海绵球还是换成瓶盖，甚至他坐到了王宝和表演的座位上自己动手揭碗儿，也没猜赢一次！最后，他心服口服，感慨“鬼手”不愧是“鬼手”，技艺超群。

此外，高福州老人表演的硬气功更让人惊讶。只见他运气——下蹲——扭胯——举掌，手切红砖，掌劈顽石，砖石横飞，视若等闲，间或加一些幽默逗趣的语言动作，让人看得亦惊亦喜。“我练铁砂掌已经40多年了。”闲谈中，老人伸出手掌，只见右手掌鼓出一块鸡蛋般的老茧，据说手上的动脉都移位了。18岁那年，高福州曾在一小时内，把三百块砖劈成碎块。如今，人老了，但雄风依在，快乐依在，豁达依在。

沧州的世界名片

“一个城市不能没有自己的节日。”沧州人这样认为，一个好的节日能够积淀文化、振奋精神、宣泄情绪，能够增强全市人民的凝聚力、向心力。“杂技节的到来，让沧州有了向世界展示的机会。”在沧州人眼里，沧州的城市节日只有杂技节才配得上。可以说，吴桥杂技是沧州在国际上影响最大的文化名片。

文化名片的背后，是巨大的经济利益的延伸。杂技搭台，经贸唱戏。2009年和2011年，与杂技节沧州会场同时举办的各类经贸活动取得了丰硕成果。在2009中国（沧州）管道装备展览会上，贸易和项目洽谈顺利进行，累计成果金额69.57亿元：贸易类成果金额26.40亿元，其中，合同金额2.20亿元，意向金额24.20亿元；项目合作类成果共计35项，金额43.17亿元，其中合同项目11个，金额13.89亿元；意向项目24个，金额29.28亿元。在2011年第十三届中国吴桥国际杂技艺术节沧州会场项目签约仪式上，共有21个项目签约，其中，内资项目18项，项目总投资608亿元，拟引资266亿元；外资项目3个，总投资4.8亿美元，拟引外资3.2亿美元。

近年来，吴桥杂技在保护中进行传承，在传承中不断创新，如今，古老的杂技文化焕发出新的商机。以杂技团为主的杂技对外演出业市场火爆，以吴桥杂技艺术学校为主的杂技教育业蒸蒸日上，杂技道具、餐饮娱乐等相关衍生行业方兴未艾，杂技影视动漫业日益兴起……

在沧州，一场基于杂技文化产业乃至经济发展的新探索已经初见成效。