改革开放以来，我国市场经济蓬勃发展，城市商贸市场重新兴起，其中绝大部分是露天市场。这些露天市场吸纳百业，在繁荣经济、恢复传统、惠及民生、改变观念等方面发挥了重要作用，一度成为经济活跃度的“晴雨表”。随着经济发展和城市化进程加速，商贸市场向专业化、室内化发展，露天自由市场越来越少。从方便城市管理的角度看，取消露天自由市场，也许有道理，但从城市发展的内涵看，取消露天自由市场的做法值得商榷。

首先，逛露天自由市场是许多市民喜欢的“接地气”生活方式。近年来，我国现代服务业蓬勃发展，商业综合体、大型超市、便利店及网购等为广大市民生活带来了极大便利，但逛自由市场仍是不少市民的选择。清晨带着泥土的蔬菜、小贩此起彼伏的叫卖、香气四溢的早点铺子、遛鸟的大爷、热闹的茶楼，无需刻意装点，火热的生活场景令人心情愉悦，这是许多市民喜欢露天自由市场的主要原因，也是近些年一些地方发展民俗旅游的重要思路之一。

其次，露天自由市场是城市特色文化的重要载体之一。文化是城市的符号和灵魂。一座城市之所以同另一座城市不一样，一个很大的区别在于各有文化底蕴和气息。近年来，各城市都在挖掘传统文化，打造自身的文化特色。尽管每个城市做法不尽相同，但大都走的是“阳春白雪”之路，贴的是现代化、国际化标签。殊不知，“市井文化”也是城市文化的底色和特质，露天自由市场往往是一座城市历史文化的“活化石”，是民俗的集大成者。可以说，一些城市吸引中外游客，更多是凭借其独特的市井文化。

城市的功能在于为市民服务，露天自由市场不仅是一种经济现象、文化现象，还是一种不少人喜欢的生活方式。在加强监管，确保公共安全、秩序等前提下，城市管理者不妨顺应民意，适度保留一些露天自由市场，为城市增添活力和温度。