翻开淮安区的历史，淮安古城物阜民丰、风光无限。然而，这颗运河边的明珠曾随着漕运的衰落而黯然失色。2008年之前，城市最高建筑是7层的中国银行大楼，全城仅有两部电梯。这座面积不足15平方公里的古城，却拥挤着30万人口的居民，巨大的人口密度带来了设施的超负荷运行。城市形象与周恩来总理家乡的知名度极不相称。

区委、区政府以建设好周恩来总理家乡的使命感与责任感精心谋划着城市发展的未来，积极策应淮安市“东扩南连、三城融合、五区联动”的城市发展战略，坚持以城市规划统领城市建设，建立健全了群众参与、专家论证和政府决策相结合的科学规划决策机制，确立了“保护提升古城、奋力开拓新城、全力打造名城”的总体方略。“十二五”以来，淮安区累计投入城市建设资金393亿元，实施重点工程400多项，成为淮安区历史上城市建设投入最大、项目最多、成效最显的时期。

拓展发展空间，让城市形象“立”起来。几年来该区在老城先后拆除不符合规划要求的各类建筑150多万平方米，搬迁机关、企业20多家，在新城建成御庭园、运东小区、龙光阁小区等30多个规模安置小区，动迁居民22455户。同时，把最好的医院、学校和大超市、文体娱乐场所、休闲公园等城市配套设施，向新区集聚、汇拢。城市建成区面积扩大到37.63平方公里。下一步，该区谋篇布局城市面积50平方公里、城市人口50万人，实现南越淮河入海水道、东跃京沪高速，北与市经济技术开发区、西与淮安市主城区无缝对接。一个崭新的魅力城市框架，展现在世人的眼前。

汇聚发展要素，让城市功能“全”起来。几年来，淮安区投入26亿元建设了贯穿经济开发区的双向8车道新237省道、横跨淮河入海水道的徐淮盐高速马甸连接线等城市道路60多条，新铺污水、燃气、供水、通讯等管道1232公里……淮安区大批城建重点项目纷纷上马，完善着城市功能，提升着城市形象，同时也打造了全新的经济增长极。金地商业广场建设面积10万平方米，是目前苏北最大的城市综合体，已成为淮安区礼字坝商业圈核心企业。九升国际广场成为淮安古城镇淮楼商圈首席一站式时尚休闲娱乐购物中心。占地1000亩的电子商务现代物流园吸引了圆通、韵达、中通、国通、咔淘等一批全国知名快递公司和电商企业，先后创成省级和国家级电子商务示范基地。此外，金陵国际酒店、华润苏果、锦和百货、大润发等服务产业大项目纷纷落户淮安区。大交通、大商贸、大物流、大开放……随着城市的成长、功能的完善，淮安区聚人缘、聚财缘的“洼地效应”日益凸显。

打造城市名片，让古城魅力“显”起来。2015年10月15日，全国旅游资源规划开发质量评定委员会正式发布公告，周恩来故里旅游景区成功获批AAAAA级旅游景区，率先实现了苏北5A级旅游景区“零”的突破，跻身全国顶级旅游景区的行列。以文化旅游塑造城市特色，强化文化古城保护提升，是淮安区城市发展战略的重要组成部分。淮安区在7平方公里的历史文化核心保护区内打造了一个个令人引以为豪的经典之作。投入1.8亿元修复了淮安府署，再现了明清“江苏第一大府”的雄姿，成为全国最大的地方衙署文化景区；投入近亿元兴建了中国首座漕运博物馆，通过现代科技和大量史料文物，全面展示漕运的恢弘历史，成为国内一流的体验式主题博物馆；投资2.5亿元建设了古城墙遗址公园，成为融游览观光、市民休闲于一体的城市南客厅；投入10多亿元，精心打造了河下古镇的水街片区、成河片区。在全国最长的古石板老街上，古文楼、吴鞠通中医馆、闻思寺尽显昔日古朴。2015年更是以“创5A”为契机，全力加快项目建设，先后实施了文博商城、360行民俗街和萧湖文化商业街等十大工程，状元府邸、古镇客栈、庭院市肆等新景点即将布展运营，成为新的旅游亮点。一个个文化旅游精品景点犹如一张张闪亮的城市名片，彰显着这座文化名城的独特魅力。